> 獣医師への受診を推奨する症状：猫の目に白い濁りが見えた場合、自己判断は危険です。白内障と核硬化症は外観が似ていますが治療方針がまったく異なります。必ず動物病院で眼科検査を受けてください。
> TL;DR：猫の白内障は水晶体の不可逆的な混濁。加齢・糖尿病・遺伝・外傷が主な原因。核硬化症（老齢性の正常変化）との鑑別が必須。視力低下が進む場合は外科手術が選択肢。早期発見と原疾患の管理が予後を大きく左右する。
猫の白内障とは？水晶体が濁るメカニズム
白内障とは、目の内部にある水晶体（レンズ）が混濁した状態です。正常な水晶体は透明で光を網膜へ集束させますが、タンパク質の変性や代謝異常により不透明になると視力が低下します。
犬と比べて猫の白内障は発生頻度が低いものの、決して珍しい病気ではありません。混濁の程度は「初期（皮質の一部）」から「成熟期（水晶体全体）」まで段階があり、進行速度は原因によって大きく異なります。重要なのは、一度濁った水晶体は点眼薬で元に戻らないという点です。
気づくべき症状：こんなサインに注意を
白内障の初期は飼い主が気づきにくいため、定期的な目の観察が重要です。以下のサインが複数当てはまる場合は早めに受診してください。
| サイン | 詳細 |
|---|---|
| 瞳の白濁・グレー変色 | 瞳孔の中心が白〜グレーに見える |
| 暗所での行動異常 | 夜間に家具に当たる・段差を踏み外す |
| 目をこする・しばたたく | 視界のぼやけによる不快感 |
| 反応速度の低下 | 動くものへの追視が鈍くなる |
| 目やにの増加 | 二次的な炎症が原因のことも |
主な原因：4つのカテゴリーで理解する
加齢性（老齢性）
最も一般的な原因です。10歳以上の高齢猫では水晶体タンパクの酸化が蓄積し、緩やかに混濁が進みます。両目に同時に現れることが多く、進行は比較的ゆっくりです。
続発性（糖尿病・全身疾患）
糖尿病を持つ猫は白内障リスクが著しく高くなります。 高血糖状態が続くと水晶体内にソルビトールが蓄積し、浸透圧の変化から急速な混濁が起きます。犬ほど頻度は高くないものの、猫でも糖尿病性白内障は報告されています。糖尿病の早期管理が目の健康を守る上でも重要です。
遺伝性
ペルシャ・ヒマラヤンなど一部の品種で若齢発症（先天性）の白内障が報告されています。生後数週間〜数ヶ月の子猫に見られる場合は遺伝的素因を疑います。Flowens Catでは、遺伝性疾患リスクを最小化するため繁殖前の遺伝子検査および眼科スクリーニングを実施しています。
外傷性・炎症性
目への打撃や、前房出血・ぶどう膜炎の後遺症として白内障が生じるケースもあります。外傷後に目の濁りが出た場合は、角膜・虹彩の損傷も同時に評価が必要です。
【重要】白内障 vs 核硬化症：見た目が似ていても別物
猫の目が白っぽく見えるとき、最も混同されやすいのが核硬化症（かくこうかしょう）です。医学的な違いを整理します。
| 比較項目 | 白内障 | 核硬化症 |
|---|---|---|
| 本質 | 水晶体タンパクの病的混濁 | 水晶体核の正常な加齢変化（硬化） |
| 視力への影響 | 中〜高度の視力低下 | ほぼなし（光は通過できる） |
| 見た目 | 白〜乳白色の不透明な濁り | 青みがかったグレーの半透明な曇り |
| 発症年齢 | 任意（遺伝・疾患では若齢も） | 7歳以上の高齢猫に多い |
| 治療の必要性 | 視力低下に応じて手術を検討 | 経過観察のみ、治療不要 |
| 診断方法 | 細隙灯検査・眼底鏡検査 | 同上（光の透過性で鑑別） |
治療の選択肢：点眼から手術まで
内科的管理（保存療法）
白内障そのものを薬で治すことはできませんが、併発する炎症（水晶体誘発性ぶどう膜炎）を抑えるため抗炎症点眼薬やNSAIDsが使われます。原因が糖尿病であれば血糖コントロールが最優先です。
外科手術（超音波水晶体乳化吸引術）
視力が著しく低下し生活の質（QOL）に支障が出ている場合、眼科専門医による白内障手術が選択肢になります。超音波で混濁した水晶体を砕いて吸引し、人工レンズ（IOL）を挿入する術式が一般的です。
手術の適応基準の目安：
- 両目の視力が実用レベルを下回っている
- 水晶体誘発性ぶどう膜炎が内科管理でコントロールできない
- 全身状態が麻酔リスクに耐えられる
猫の白内障手術は犬より症例数が少なく、執刀できる眼科専門病院に相談することが重要です。術後も長期的な点眼管理が必要になります。
Flowens Catの健康管理と目の疾患予防
当キャッテリーでは、すべての繁殖猫に対して定期眼科スクリーニングを含む健康診断を実施しています。先天性白内障のリスクがある品種では繁殖前の遺伝子検査を行い、健康な子猫をお届けすることを最優先にしています。
お迎え後の定期健診では目の状態も確認することをお勧めします。高齢になってからの変化に気づくためにも、若い頃からの「普段の目の様子」を知っておくことが大切です。健康管理の詳細や子猫のお迎えについては子猫一覧もご覧ください。
---
よくある質問（FAQ）
Q1. 猫の目が白いけれど、白内障と核硬化症をどう見分ければいい？
外観だけでの判断は難しく、動物病院での細隙灯検査が必要です。核硬化症は光が透過するため眼底が確認できますが、白内障では眼底反射が見えにくくなります。「白っぽく見える」と気づいたら必ず受診してください。
Q2. 猫の白内障は点眼薬で治りますか？
現時点では白内障の進行を止めたり混濁を溶かしたりする点眼薬は存在しません。炎症を抑える薬は補助的に使われますが、根本的な治療は手術のみです。
Q3. 白内障の猫は失明しますか？
混濁が水晶体全体に広がる「成熟白内障」まで進行すると、光の知覚しかできない状態になります。ただし猫は視力以外の感覚（嗅覚・ひげ・音）が発達しているため、室内環境を変えなければ日常生活を送ることは可能です。
Q4. 糖尿病の猫は白内障になりやすい？
犬ほど頻度は高くありませんが、猫でも高血糖状態が続くと水晶体の代謝が障害されて混濁が生じます。糖尿病と診断されたら定期的な眼科チェックを受けることを推奨します。
Q5. 手術を受けた猫の視力は回復しますか？
早期に手術を行い網膜機能が保たれていれば、術後に視力が回復する可能性があります。ただし長期間放置して網膜変性や重度のぶどう膜炎が起きていると、手術後も視力が戻らないケースがあります。早期発見・早期治療が重要です。
---
まとめ：白内障は「早期発見」と「原因管理」が鍵
猫の白内障は加齢・糖尿病・遺伝・外傷と原因が多岐にわたり、核硬化症との鑑別も含めて必ず動物病院での診断が必要です。「目が白いだけ」と放置すると、水晶体誘発性ぶどう膜炎や続発性緑内障に進展し、より深刻な視力障害につながるリスクがあります。
日頃から猫の目を観察し、濁り・目やに・暗所での動作異常に気づいたら早めに受診してください。Flowens Catでは健康管理を重視した繁殖方針のもと、目の疾患リスクにも配慮した子猫をお届けしています。お迎えの流れやよくある質問もあわせてご確認ください。
